아메리칸아키타

견종의 배경과 특징

아메리칸아키타는 2차 세계대전 이후 미국으로 건너간 아키타를 바탕으로, 더 크고 뼈대가 굵으며 곰을 닮은 머리 모양을 지향해 발전한 계통입니다. FCI와 영국 켄넬클럽은 일본의 아키타견과 별개의 견종으로 다루고, 미국 켄넬클럽은 하나의 견종으로 등록합니다. 그래서 같은 이름을 붙여도 체격과 인상이 꽤 다릅니다.

수컷은 50킬로그램을 넘기기도 하고, 일본 표준에서 인정하지 않는 검은 마스크와 얼룩무늬도 이 계통에서는 허용됩니다.

성격과 함께 사는 방법

성격은 조용하고 무게가 있습니다. 집 안에서 부산하게 움직이는 개가 아니고 이유 없이 짖지도 않지만, 경계심은 확실합니다. 문제는 경고 구간이 짧다는 점입니다.

요란하게 위협하지 않고 몸이 굳거나 시선이 고정되는 정도만 보이다가 상황이 바뀌므로, 보호자가 그 신호를 읽지 못하면 사고가 갑자기 일어난 것처럼 보입니다. 같은 성별의 개와는 성 성숙 이후 관계가 틀어지는 경우가 많아 도그런은 권하지 않고, 작은 동물에 대한 사냥 본능도 강한 편입니다.

운동과 놀이

운동은 하루 두 번 30~40분씩 차분한 산책이 기준입니다. 지구력 운동을 요구하는 견종이 아니고, 오히려 성장기에 무리하면 관절에 부담이 큽니다. 돌 전까지는 계단과 점프, 미끄러운 바닥에서의 달리기를 줄이세요.

몸 대신 씹을 거리와 노즈워크로 머리를 쓰게 하면 실내가 훨씬 안정됩니다.

털과 일상 관리

털은 두꺼운 이중모입니다. 평소 주 2~3회 빗질이 필요하고 1년에 두 번 털갈이 때는 3주 가까이 매일 속털을 긁어냅니다. 대형견이라 빠지는 절대량 자체가 다릅니다.

목욕 뒤에는 대형견용 드라이어로 속까지 말려야 합니다. 건강 쪽에서는 고관절과 팔꿈치 이형성, 갑상선 기능 저하증, 자가면역성 피부와 눈 질환, 그리고 대형견 공통의 위확장염전이 알려져 있습니다. 사료는 하루 두세 번으로 나누고 식후 격한 운동을 피하세요.

마취제에 민감한 편이라고 알려져 있으니 수술이나 마취가 필요할 때 담당 수의사에게 견종을 미리 알려 주는 것이 좋습니다.

양육 전 확인할 제도

한국에서 가장 현실적인 문제는 크기와 인상입니다. 법정 맹견 목록에 포함된 견종은 아니지만, 40킬로그램이 넘는 개와 엘리베이터를 함께 타는 상황이 매일 반복되면 이웃이 긴장합니다. 짧게 잡을 수 있는 목줄과 확실한 옆에 붙기 신호를 미리 만들어 두세요.

여름은 특히 힘듭니다. 두꺼운 속털에 높은 습도가 겹치면 체온이 내려가지 않으므로 한낮 산책을 피하고 실내 냉방과 시원한 바닥을 확보해야 합니다.