보더테리어

견종의 배경과 특징

보더테리어는 잉글랜드와 스코틀랜드 국경의 체비엇 구릉지에서 양 떼를 노리는 여우를 잡기 위해 만들어졌습니다. 이 개의 일은 두 단계였습니다. 먼저 말과 사냥개 무리를 따라 몇 시간이고 달려야 했고, 그다음 여우가 바위 틈으로 숨으면 그 좁은 곳에 들어가 몰아내야 했습니다.

그래서 다른 테리어보다 다리가 길고 몸통이 납작하며 지구력이 뛰어납니다. 사람과 호흡을 맞춰 일해야 했기 때문에 성격도 테리어 중에서는 드물게 협조적입니다. 훈련이 잘 들어가고 다른 개와도 잘 지내며, 무리 사냥 습성 덕에 다견 가정에서도 무난합니다.

운동과 놀이

문제는 체력입니다. 6킬로그램짜리 개라고 생각하고 하루 20분 산책만 시키면 몇 달 안에 문제 행동이 시작됩니다. 하루 1시간 이상, 그중 상당 부분은 빠르게 걷거나 뛰는 시간이어야 합니다.

여기에 냄새 맡기와 훈련 놀이를 더하면 실내에서는 놀랄 만큼 조용합니다. 이 견종은 탈출에 능합니다. 담장을 타고, 아래를 파고, 좁은 틈을 통과합니다.

마당이 있다면 경계선을 사람 기준이 아니라 개 기준으로 점검해야 하고, 밖에서는 목줄을 놓지 마세요. 여우를 쫓던 개라 시야에서 사라지는 순간 부르는 소리는 들리지 않습니다.

털과 일상 관리

털 관리는 테리어 중 가장 수월한 편입니다. 짧고 뻣뻣한 겉털에 촘촘한 속털이 받치는 구조라 흙이 말라서 툭툭 떨어지고, 특유의 개 냄새도 적습니다. 평소에는 주 1회 빗질이면 충분하고, 1년에 두 번 죽은 털을 손으로 뽑아 주면 털결이 새로 납니다.

미용실에서 형태를 잡을 일이 거의 없어 비용 부담도 작습니다.

함께 살기 전 확인할 점

초보자가 놓치기 쉬운 점은 두 가지입니다. 하나는 앞서 말한 활동량이고, 다른 하나는 식탐입니다. 보더테리어는 잘 먹고 살이 잘 찌는데, 관절과 심장에 그대로 부담이 됩니다.

갈비뼈가 손으로 만져지는지 주기적으로 확인하세요. 건강 문제로는 흥분하거나 운동한 뒤 몸이 굳고 떨리는 발작성 근긴장 증상, 이른바 스파이크병이 이 견종에 알려져 있습니다. 대개 몇 분 내에 회복되고 의식은 유지되지만 반복된다면 진료가 필요합니다.

그 밖에 슬개골 탈구, 고관절 이형성, 심장 잡음이 있습니다.

주거 환경과 돌봄 계획

한국 아파트에서도 키울 수 있지만, 집의 크기보다 보호자의 생활 패턴이 결정적입니다. 매일 한 시간 이상 밖에서 함께 움직일 수 있는 사람에게는 이상적인 개고, 그렇지 않다면 다른 견종을 보는 편이 서로에게 낫습니다. 여름에는 속털이 두꺼워 열이 갇히므로 한낮을 피하고, 대신 아침 일찍 길게 걷는 쪽으로 일정을 옮기세요.

짧게 미는 미용은 겉털을 망치므로 권하지 않습니다.