생강

생강은 독성 식품이 아닙니다. 미국애견협회(AKC)는 소량의 생강이 개에게 안전하고 도움이 될 수도 있다고 안내합니다. 항산화 성분이 있고, 가스와 더부룩함을 줄이며, 소염 작용으로 관절에 도움이 될 수 있다는 설명입니다. 다만 '소량'이라는 조건이 붙는 데는 이유가 있습니다. 먼저 양입니다. AKC가 제시하는 상한은 소형견 4분의 1작은술, 대형견 4분의 3작은술을 넘기지 않는 것입니다. 이 선을 넘으면 가스가 차고 메스꺼워합니다. 신선한 생강, 생강 가루, 생강즙 모두 이 기준으로 계산하세요. 더 중요한 것은 약처럼 작용한다는 점입니다. 생강은 혈액을 묽게 만드는 성질이 있어, 출혈 질환이 있거나 수술을 앞두고 있거나 소염진통제(NSAIDs)를 먹는 개에게는 피해야 합니다. 혈압과 혈당도 낮추기 때문에 당뇨나 심장병으로 약을 먹는 개라면 주기 전에 반드시 수의사와 상의해야 합니다. 임신·수유 중인 개에서의 안전성은 확립되어 있지 않습니다. 슬개골 수술이나 중성화가 잡혀 있다면 그 기간에는 생강을 끊는 편이 안전합니다. 마지막은 형태입니다. AKC는 초절임 생강(스시 생강)을 권하지 않습니다. 식초와 구연산, 과한 소금이 들어가고 제품에 따라 자일리톨이 쓰일 수 있기 때문입니다. 자일리톨은 개에게 치명적인 저혈당과 간 손상을 일으킵니다. 한국 가정에서 더 흔한 형태도 같은 이유로 피해야 합니다. 설탕에 절인 편강, 꿀과 설탕을 넣은 생강청과 생강차, 진저에일과 생강쿠키는 당분 덩어리이고, 갈비찜과 찜닭 양념에 들어간 생강은 마늘·양파·간장과 함께 조리되어 있어 생강이 아니라 마늘과 양파가 문제가 됩니다. 주기로 했다면 껍질을 벗긴 생것을 아주 곱게 갈거나 무첨가 생강 가루를 위 용량 안에서 사료에 섞는 정도가 적당합니다. 정해진 양을 크게 넘겨 먹었거나, 잇몸이나 코에서 피가 잘 멎지 않고 멍이 잘 들거나, 축 처지고 비틀거린다면 지금 동물병원에 연락하세요. 자일리톨이 든 제품을 먹었다면 증상이 없어도 응급입니다. 집에서 억지로 토하게 하지 마세요.