은행

은행은 개에게 절대 먹여서는 안 되는 식품입니다. 은행 씨앗에는 징코톡신(4'-O-메틸피리독신)이라는 성분이 들어 있는데, 이것이 비타민 B6를 활성형으로 바꾸는 효소인 피리독살 인산화효소를 억제합니다. 활성형 B6(피리독살-5-인산)가 줄면 글루탐산을 GABA로 바꾸는 효소가 제대로 일하지 못하고, 뇌를 진정시키는 GABA가 부족해지면서 발작이 일어납니다. 사람에서는 특히 어린아이에게서 경련과 사망 사례가 보고되어 있고, 미국동물학대방지협회(ASPCA)의 중독관리센터도 은행 씨앗을 반려동물에게 유독한 것으로 분류합니다. 개에 대해 공개된 체중당 최소 중독량은 없습니다. 사람 사례에서는 비교적 적은 수의 알로도 아이들이 증상을 보였고, 짧은 기간에 여러 번 먹으면 효과가 누적됩니다. 즉 '몇 알까지는 괜찮다'고 계산할 근거 자체가 없습니다. 증상은 보고된 사람 사례 기준으로 먹은 뒤 1~12시간 사이에 나타납니다. 구토, 안절부절못함, 흥분과 과민, 떨림, 비틀거리는 걸음, 의식 저하, 발작과 경련이 대표적입니다. 은행 열매의 물렁한 겉껍질에는 징코올산이 있어 만지거나 씹으면 접촉성 피부염과 위장 자극을 일으킵니다. 길에서 나는 그 지독한 냄새가 바로 이 부분에서 옵니다. 한국에서 이 사고는 부엌이 아니라 산책길에서 일어납니다. 가로수로 심은 은행나무에서 가을이면 열매가 인도에 쏟아지고, 개는 그것을 주워 먹습니다. 은행볶음 같은 반찬도 같은 위험입니다. 은행을 먹었거나 먹은 것으로 의심되면 증상이 없어도 즉시 동물병원에 연락하고, 언제 몇 알쯤 먹었는지 알리세요. 집에서 억지로 토하게 하지 마세요. 사람 중독 사례에서는 비타민 B6(피리독살 인산) 투여로 증상이 회복되지만, 이는 수의사가 판단하고 시행하는 치료이지 집에서 영양제를 먹여 해결할 문제가 아닙니다. 가을 산책 때는 은행나무 아래를 피하고, 주워 먹는 버릇이 있는 개는 리드를 짧게 잡거나 입마개를 쓰세요.