해바라기씨

해바라기씨는 미국애견협회(AKC)가 사람 음식 중에서는 개와 가끔 나눠 먹기에 비교적 나은 축이라고 평가하는 씨앗입니다. 비타민 E와 셀레늄, 리놀레산이 들어 있어 피부와 털에 도움이 된다는 점도 언급됩니다. 다만 조건이 셋 붙고, 그 조건을 지키지 않으면 이야기가 달라집니다. 첫 번째 조건은 껍질입니다. AKC는 해바라기씨 껍질을 먹게 두지 말라고 분명히 적습니다. 이 껍질은 매우 단단해서 소화 과정에서 분해되지 않기 때문입니다. 분해되지 않은 껍질은 위와 장을 자극하고, 양이 많으면 뭉쳐서 장을 막습니다. 국내에서 파는 볶은 해바라기씨는 껍질째인 경우가 많고, 사람은 껍질을 뱉지만 개는 그냥 삼킵니다. 반복해서 헛구역질을 하는데 아무것도 나오지 않거나, 배가 팽팽해지고 변이 나오지 않으면 폐색을 의심하고 바로 병원에 가세요. 두 번째 조건은 소금입니다. AKC는 포장 제품에 들어 있는 소금이 해로우며 소금 중독을 일으켜 근육 떨림, 무기력, 위장염으로 이어질 수 있다고 안내합니다. Merck 수의매뉴얼 기준으로 개의 소금 중독 증상은 체중 1kg당 2~3g 섭취에서 시작되고 급성 치사량은 약 4g/kg입니다. 그리고 여기서 절대 하면 안 되는 일이 있습니다. 물을 못 마시게 막는 것입니다. Merck는 혈중 나트륨을 급격히 떨어뜨리면 뇌로 물이 몰려 뇌부종이 생긴다고 경고합니다. 물은 자유롭게 두되 한 번에 왈칵 마시지 않게 조금씩 자주 마시게 하고, 나트륨 교정은 병원에 맡기세요. 세 번째 조건은 양입니다. AKC는 소형견은 일주일에 10~20알, 대형견은 20~40알을 넘기지 말라고 안내합니다. 이 정도가 넘어가면 지방과 섬유질 때문에 소화기가 자극을 받아 구토와 설사가 옵니다. 의외로 흔한 사고가 새 모이입니다. 베란다나 마당의 새 모이통에서 떨어진 해바라기씨를 개가 껍질째 주워 먹는 일이 잦고, 이때는 양을 가늠하기 어렵습니다. 햄스터 사료도 마찬가지입니다. 정리하면, 껍질을 벗긴 무염 해바라기씨를 위 기준 안에서 주는 것은 괜찮습니다. 껍질째 많이 먹었거나, 소금 간 제품을 봉지째 먹었거나, 떨림이나 비틀거림이 보인다면 지금 동물병원에 전화하세요. 집에서 억지로 토하게 하지 마세요.