アルコール(エタノール)

エタノールは胃と小腸から数分で吸収され、犬では単に酔ってふらつくだけでは終わらない。代謝性アシドーシス、低血糖、低体温、徐脈、そして最終的には呼吸抑制へ進む。Merck獣医マニュアルが示す犬の経口致死量は、100%エタノール換算で体重1kgあたり5.5〜7.9gである。10kgの犬なら純エタノール55〜79g、アルコール度数40度の蒸留酒で175〜250mL、日本酒(15度前後)なら約460〜670mLに相当する。ただしこれは致死量であって安全量ではない。酩酊症状はこれよりはるかに少ない量で現れ、小型犬がコップの飲み残しをなめただけでも受診の対象になる。症状は摂取後30〜60分で始まることが多い。日本の家庭で問題になるのはグラスの飲み残しだけではない。みりんや料理酒、奈良漬け、甘酒、そして発酵中のパン生地や傷んで発酵した果物、アルコール手指消毒剤がいずれも同じ経路になる。ノンアルコール表示の飲料でも微量のアルコールを含む製品がある点にも注意したい。飲んだ可能性があれば、症状がなくてもかかりつけの動物病院、夜間なら救急動物病院へすぐ連絡すること。家庭で吐かせたり、水や食べ物、冷水シャワーで酔いを覚まそうとするのは危険なので行わない。重症例では血液透析が必要になることもあり、時間そのものが予後を決める。