생선 가시

생선 가시는 화학적 독이 아니라 물리적 흉기입니다. 미국애견협회는 생선을 개에게 줄 때 가장 큰 위험으로 가시를 꼽으며, 가시는 작고 부서지기 쉬워 위험하고 입, 목, 위, 장 어디에나 박힐 수 있으며 때로는 장기 벽을 뚫기도 한다고 설명합니다. 조리해도 물러지지 않습니다. 오히려 구울수록 마르고 뾰족해집니다. 어디에 박히느냐에 따라 시간표가 다릅니다. 입천장이나 편도, 혀 밑에 박히면 즉시 캑캑거리고 침을 흘리며 앞발로 입을 긁고 밥을 못 먹습니다. 식도에 걸리면 삼키려다 헛구역질을 반복하고 침이 줄줄 흐릅니다. 위나 장까지 내려가면 그날은 멀쩡해 보이다가 하루에서 며칠 뒤에 반복되는 구토, 식욕 저하, 배를 만지면 아파하는 반응, 혈변, 열, 축 처짐으로 나타납니다. 이때는 이미 천공과 복막염을 의심해야 하는 단계입니다. 즉, 먹은 직후 아무렇지 않다는 것이 안전하다는 뜻이 아닙니다. 가시라고 다 같지 않습니다. 갈치, 조기, 병어, 우럭, 도미처럼 굵고 단단한 가시가 가장 위험합니다. 고등어와 삼치의 잔가시도 뭉치면 문제를 일으킵니다. 통조림 연어나 통조림 꽁치의 뼈는 고온·고압 처리로 손으로 부술 만큼 물러져 있어 성격이 다르지만, 그 통조림에는 나트륨과 기름이 들어 있어 그것대로 권하지 않습니다. 지금 하지 말아야 할 것이 분명합니다. 밥이나 빵을 뭉쳐 먹여 가시를 밀어 내리려 하지 마세요. 흔한 민간요법이지만 가시를 더 깊이 박아 넣고, 나중에 내시경으로 꺼내기도 어렵게 만듭니다. 억지로 토하게 하지 마세요. 올라오는 가시가 내려갈 때보다 더 크게 식도를 찢습니다. 손이나 핀셋을 입에 넣어 빼내려 하지도 마세요. 보이지 않는 부분이 어디에 박혀 있는지 알 수 없습니다. 해야 할 일은 하나입니다. 먹은 생선의 종류, 대략의 가시 크기, 먹은 시각을 메모하고 지금 동물병원에 연락하세요. 야간이면 24시 동물병원으로 가세요. 방사선 촬영과 내시경 여부는 수의사가 판단합니다. 예방은 단순합니다. 개에게 주는 생선은 살만 발라내 완전히 익히고, 먹고 남은 생선 뼈와 대가리는 개가 뒤질 수 없는 뚜껑 있는 통에 버리세요.