소금 뿌린 과자

짭짤한 봉지 과자를 개가 훔쳐 먹었을 때, 보호자가 가장 먼저 떠올리는 걱정은 소금입니다. 그런데 숫자를 맞춰 보면 급성 소금 중독은 이 상황에서 잘 일어나지 않습니다. Merck 수의매뉴얼 기준으로 개는 염화나트륨 2~3g/kg부터 증상이 나오는데, 감자칩 한 봉지(100g)에 든 소금은 대략 1~1.5g입니다. 5kg 개가 중독 구간(소금 10~15g)에 닿으려면 봉지를 여덟에서 열 개는 비워야 한다는 뜻입니다. 그래서 이 항목은 독성이 아니라 주의입니다. 대신 실제로 문제가 되는 것이 따로 있습니다. 첫째는 시즈닝입니다. 어니언 소스맛, 갈릭맛, 바비큐맛, 스테이크맛 과자에는 양파 분말과 마늘 분말이 들어갑니다. 분말은 수분이 빠져 농축된 형태라 같은 무게의 생양파보다 부추속 성분이 훨씬 많습니다. 부추속 중독은 적혈구를 산화 손상시켜 용혈을 일으키는데, 이 빈혈은 먹고 나서 며칠 뒤에야 드러납니다. 잇몸이 창백해지고, 소변이 붉거나 갈색으로 나오고, 숨이 가빠지고 잘 걷지 못하는 변화를 3~5일 동안 봐야 하는 이유가 여기에 있습니다. 둘째는 기름입니다. 튀긴 과자는 무게의 30% 안팎이 지방입니다. 5kg 개의 하루 필요 열량이 350kcal 안팎인데 감자칩 100g은 그것보다 많은 열량을 거의 지방으로 채웁니다. 고지방 음식을 한 번에 많이 먹는 것은 급성 췌장염의 대표적인 방아쇠입니다. 24~72시간 사이에 식욕이 사라지고, 반복해서 토하고, 앞다리를 낮추고 엉덩이만 든 기도 자세를 취하며 배를 아파하면 췌장염을 의심해야 합니다. 셋째는 만성 부담입니다. 심장병이나 신장병으로 저나트륨 식이를 하는 개에게 짠 과자를 나눠 주는 습관은 처방식을 무의미하게 만듭니다. 한 번의 사고보다 이 습관이 더 위험합니다. 마지막으로 무설탕이나 저당 표기가 있는 제품은 자일리톨 표기를 반드시 확인하세요. 과자류에는 드물지만 있으면 완전히 다른 응급입니다. 지금 하실 일은 봉지를 챙겨 성분표를 확인하는 것입니다. 양파·마늘 분말이 있는지, 자일리톨이 있는지, 얼마나 먹었는지를 정리해 동물병원에 전화하세요. 신선한 물을 넉넉히 두되 물그릇을 치우지 마세요. 봉지 자체를 삼켰다면 비닐이 장을 막을 수 있으니 이건 지켜볼 상황이 아닙니다. 집에서 억지로 토하게 만들지 마세요.