キシリトール(白樺糖)

キシリトールは人にとってはただの代用甘味料ですが、犬ではまったく違う働きをします。犬の膵臓はキシリトールをブドウ糖と誤認し、摂取量に比例したインスリンを放出するため、血糖値が急激に下がります。人と猫にはこの反応が起きません。つまりキシリトール中毒は犬に特異的な問題です。さらに多量を摂取すると別の機序で急性肝壊死が起こり、ATPの枯渇や活性酸素の産生が原因と考えられています。 基準は二段階です。体重1kgあたり約0.1g(100mg)以上で低血糖、約0.5g(500mg)以上で肝不全のリスクが始まります。体重10kgの犬なら低血糖が1.0g、肝毒性が5gです。シュガーレスガム1粒にはキシリトールが約0.3〜1.0g含まれるため、1〜3粒で低血糖域、5〜15粒で肝毒性域に入ります。 進行の速さは二通りに分かれます。低血糖は早ければ摂取後30分以内に始まりますが、徐放性の製剤やゆっくり溶ける製品に含まれる場合は12〜18時間まで遅れることがあります。肝障害は12〜72時間の間に現れます。初期症状は嘔吐、元気消失、ふらつき(運動失調)、脱力、虚脱、振戦、発作で、肝障害の段階では黄疸と凝固異常が加わります。 日本で見落としやすいのは表示です。原材料名では「甘味料(キシリトール)」と括弧内に書かれることが多く、白樺糖という別名で表記される場合もあります。シュガーレスガムやタブレット、歯みがき粉やマウスウォッシュ、一部のピーナッツバター、子ども用のシロップ薬やチュアブルのサプリメントに入っています。犬用デンタルガムとは別物なので混同しないでください。 食べた疑いがあれば症状を待たず、すぐにかかりつけの動物病院、夜間・休日は夜間救急動物病院に連絡してください。低血糖が始まると分単位で悪化するため、移動時間そのものが危険因子になります。製品のパッケージと原材料表示を持参してください。家庭で無理に吐かせないでください。低血糖の犬は誤嚥のリスクが高く、処置の順序は獣医師が決めます。意識がはっきりしない犬にはちみつや砂糖水を口に入れるのも危険なので、獣医師の指示なしに行わないでください。