당근

당근은 개가 먹어도 되는 채소입니다. 미국애견협회(AKC)는 생당근과 익힌 당근 모두 안전한 식품으로 안내합니다. 열량이 낮으면서 섬유질과 베타카로틴이 풍부해서, 훈련 중에 여러 번 줘야 하는 보상 간식이나 체중 관리 중인 개의 사료 토핑으로 쓰기 좋습니다. 단단한 생당근을 씹는 동안 치아 표면이 문질러지는 효과도 있어 간단한 덴탈 껌 대용으로 쓰는 보호자도 많습니다. 당근에서 걱정할 것은 독성이 아니라 크기입니다. 개는 사람처럼 어금니로 오래 씹지 않고 몇 번 부순 뒤 삼키는 편이라, 미니 당근(베이비 캐럿)을 통째로 주거나 굵은 토막을 그대로 주면 기도나 식도에 걸릴 수 있습니다. 특히 소형견과, 씹지 않고 삼키는 습관이 있는 개에게 위험합니다. 세로로 얇게 잘라 주거나 삼켜도 통과할 만한 크기로 썰어 주세요. 얼린 당근을 통째로 주는 것도 권하지 않습니다. 돌처럼 단단해져서 치아가 깨질 수 있습니다. 조리 방법도 함께 확인해야 합니다. 잡채, 카레, 볶음밥, 김밥 속에 들어 있는 당근은 대개 양파나 마늘과 함께 조리되고 소금과 기름이 배어 있습니다. 양파와 마늘은 그 자체로 개에게 독성이므로, 사람 음식에서 당근만 골라 주는 것은 안전한 방법이 아닙니다. 아무것도 넣지 않고 찌거나 삶은 당근, 또는 깨끗이 씻은 생당근만 주세요. 양은 간식 전체가 하루 필요 열량의 10%를 넘지 않는 선에서 조절합니다. 많이 먹으면 방귀가 잦아지고 변이 무를 수 있습니다. 당근을 먹은 뒤 변에 주황색 조각이 그대로 보이는 것은 섬유질이 소화되지 않고 나온 것이라 정상입니다. 다만 당근 조각을 삼키다 캑캑거리며 숨을 제대로 못 쉬거나, 먹은 뒤 반복해서 토하고 배를 만지면 아파하며 변이 나오지 않는다면 폐색을 의심해야 합니다. 이때는 지켜보지 말고 즉시 동물병원에 연락하세요. 집에서 억지로 토하게 하거나 손을 넣어 빼내려 하지 마세요.