꿀

꿀은 개에게 독성이 있는 식품이 아닙니다. 미국애견협회(AKC)는 꿀을 소량이면 개가 먹어도 안전하다고 안내합니다. 다만 이 문장에서 실제로 무게가 실린 단어는 '소량'입니다. 먼저 당입니다. 꿀은 대부분이 과당과 포도당이고 한 큰술이 약 64kcal입니다. AKC는 꿀을 너무 많이 주면서 운동과 균형 잡힌 식사를 챙기지 않으면 비만으로 이어질 수 있다고 안내하고, 당뇨병이 있는 개에게는 주지 말라고 명시합니다. 이미 인슐린을 맞고 있는 개에게 꿀을 얹으면 혈당이 흔들리고 용량 계산이 어긋납니다. 치아 문제도 짚습니다. AKC는 당이 충치를 만들 수 있으니 꿀을 준 뒤에는 이를 닦아주는 편이 좋다고 안내합니다. 두 번째가 더 중요합니다. AKC는 생꿀을 어린 강아지나 면역이 저하된 개에게 먹이지 말라고 안내합니다. 생꿀에 보툴리눔 포자가 들어 있을 수 있기 때문입니다. 사람 아기에게 돌 전에 꿀을 주지 말라고 하는 것과 같은 이유입니다. 면역이 아직 자리 잡지 않은 강아지, 항암 치료나 스테로이드를 쓰는 개, 노령의 만성질환견에게는 생꿀을 주지 마세요. 한국 가정에서 실제로 문제가 되는 것은 순수한 꿀보다 꿀이 든 가공품입니다. 유자청과 유자차, 꿀떡, 허니버터 과자, 벌집꿀 조각, 꿀에 재운 인삼과 도라지가 그렇습니다. 유자청 같은 청은 대부분이 설탕이고, 과자에는 소금과 버터가 함께 들어 있습니다. 최근에는 '무설탕 허니 시럽' 같은 제품도 나오는데, 설탕을 뺀 자리에 자일리톨이 들어 있으면 이야기가 완전히 달라집니다. FDA는 무설탕이나 저당 표시가 붙은 제품일수록 성분표에서 자일리톨을 확인하라고 안내합니다. 주고 싶다면 첨가물 없는 꿀을 소형견은 하루 4분의 1작은술, 중형견은 2분의 1작은술 정도로 아주 적게, 그것도 가끔만 주세요. 간식은 전부 합해 하루 필요 열량의 10%를 넘지 않아야 합니다. 꿀이 든 제품을 많이 먹었다면 포장지를 챙겨 성분을 확인하고, 자일리톨이 있으면 증상이 없어도 즉시 동물병원에 연락하세요. 반복되는 구토와 설사, 무기력, 비틀거림이 보여도 지켜보지 말고 연락하세요.