ジャーマン・スピッツ

犬種の背景と特徴

ジャーマン・スピッツは中央ヨーロッパで古くから農家や町の家を見張り、異変を知らせてきた犬たちのグループです。サイズによってヴォルフスピッツ（キースホンド）、ジャイアント、ミッテル、クライン、ツヴェルクに分かれ、いちばん小さいツヴェルクが日本でおなじみのポメラニアンです。ミッテルはその中間で、体高34cm前後、体重はおよそ7〜11kg。

狩りをせず家の周りから離れない性質が強いため、昔から扱いやすい番犬として重宝されてきました。日本で見かける機会は多くありませんが、日本スピッツと近い印象を受ける人が多い犬種です。

運動と遊び

運動量は中程度で、1日40〜60分の散歩と室内での短いトレーニングがあれば十分です。頭の回転が速くノーズワークや芸の練習を楽しみますが、退屈するとそのエネルギーが窓の外への吠えに向かいます。しつけ自体はよく入る一方、自分の判断で吠える習慣は、あとから直すより最初から防ぐほうがずっと簡単です。

被毛と日常のお手入れ

被毛は首まわりの飾り毛が目立つ豊かなダブルコートです。普段は週2回、換毛期は2〜3週間ほど毎日下毛をとかします。シングルコートの犬に慣れていると、抜ける下毛の量に驚くはずです。

トリミングは不要で、夏に短く刈るのは避けてください。刈ったあと毛が均一に生えそろわなかったり、毛質が粗くなったりすることがあります。

迎える前に確認すること

初めて飼う人が見落とすのは2点です。1つは吠えで、来客や物音を知らせるのが本来の役目だったため、放置すると習慣として固まります。子犬のうちから生活音に慣らし、静かになった瞬間にほめる対応を家族全員で統一してください。

もう1つは手入れが費用ではなく時間としてかかることです。健康面では膝蓋骨脱臼、歯周病、被毛が生え戻らない脱毛症が知られています。

住環境と世話の計画

日本の集合住宅では、吠えの管理と夏の暑さが要点です。厚い下毛は高温多湿の環境で熱をこもらせるので、真夏の日中の散歩は避け、室内は冷房で温度を保ちます。シャンプー後は根元まで完全に乾かすことが皮膚トラブルの予防になります。