아몬드

아몬드는 두 가지를 나눠서 봐야 합니다. 우리가 간식으로 먹는 단맛 아몬드(스위트 아몬드)는 개를 화학적으로 중독시키는 성분이 없어 '주의' 등급이고, 쓴 아몬드(비터 아몬드)는 아미그달린이 청산가리 수준으로 들어 있어 살구씨·복숭아씨 같은 핵과 씨앗과 같은 취급을 해야 하는 독성 식품입니다. 단맛 아몬드의 문제는 성분이 아니라 물성입니다. 첫째, 개는 아몬드를 잘 소화하지 못해 구토, 설사, 복통이 흔합니다. 둘째, 지방이 많아 여러 알을 먹으면 24~72시간 뒤 췌장염이 올 수 있습니다. 식욕이 사라지고 배를 웅크린 자세를 취하며 구토를 반복하는 것이 전형적인 신호입니다. 셋째, 크기와 모양이 나쁩니다. 개는 견과를 잘 씹지 않고 삼키는데 아몬드는 소형견의 목이나 식도에 딱 걸리기 좋은 크기라서 질식과 식도 폐색이 실제로 일어납니다. 켁켁거리며 헛구역질을 반복하거나 침을 흘리며 삼키지 못한다면 응급입니다. 넷째, 시판 아몬드는 대부분 소금·훈제·양념 코팅이 되어 있어 나트륨과 향신료 부담이 더해집니다. 단맛 아몬드에 대해 몇 g부터 위험하다는 기준치는 없지만, 그것이 '괜찮다'는 뜻은 아닙니다. 아몬드는 개에게 권장되는 간식이 아닙니다. 쓴 아몬드나 아몬드 향 원료, 살구씨 같은 것을 먹었다면 상황이 완전히 다릅니다. 아미그달린이 분해되면서 시안화수소가 생겨 세포가 산소를 쓰지 못하게 됩니다. 잇몸이 벽돌색으로 붉어지고 숨을 헐떡이며 급격히 무너지면 즉시 응급실로 가야 합니다. 어느 경우든, 많이 먹었거나 목에 걸린 것 같거나 이상 증상이 보이면 즉시 수의사에게 연락하세요. 집에서 억지로 토하게 하지 마세요. 아몬드처럼 걸릴 수 있는 덩어리는 구토 과정에서 식도에 다시 박힐 수 있고, 처치 여부는 수의사가 판단합니다.