알로에

알로에는 집에서 가장 흔히 키우는 다육식물인데, ASPCA 동물독성관리센터는 알로에(Aloe vera)를 개에게 독성 있는 식물로 올려 두었습니다. 독성 성분은 사포닌과 안트라퀴논이고, 기록된 증상은 구토, 설사, 무기력입니다. 다만 같은 항목에 중요한 단서가 하나 붙어 있습니다. 투명한 속 젤은 식용으로 본다는 것입니다. 이 단서가 알로에를 이해하는 열쇠입니다. 잎을 가로로 자르면 초록색 껍질과 투명한 젤 사이에 노란 유액 층이 있습니다. 이 층에 알로인 같은 안트라퀴논이 몰려 있고, 안트라퀴논은 장을 자극해 강하게 설사를 일으키는 완하 성분입니다. 사포닌은 점막을 자극합니다. 개가 화분의 알로에 잎을 씹었다면 껍질과 이 노란 층까지 통째로 먹은 것이니, 우리가 마시는 알로에 음료의 속살만 먹은 것과는 상황이 다릅니다. 증상은 대개 소화기에서 끝납니다. 몇 시간 안에 구역질과 구토가 오고, 설사는 6~12시간 사이에 시작해 물처럼 나올 수 있습니다. 축 처지고 밥을 안 먹기도 합니다. 소형견이나 노령견, 이미 다른 병으로 약을 쓰고 있는 개에게는 이 설사 자체가 문제가 됩니다. 물이 빠져나가면서 탈수와 전해질 이상이 오기 때문입니다. 잇몸이 마르고 끈적해지거나, 목덜미 피부를 잡아당겼을 때 천천히 돌아오거나, 잘 일어서지 못한다면 탈수가 진행된 신호입니다. 사람용 알로에 제품도 그대로 개에게 좋은 것이 아닙니다. 알로에 음료에는 설탕과 향료, 보존료가 들어가고 드물게 무설탕 제품에는 자일리톨이 쓰입니다. 자일리톨은 개에게 급격한 저혈당과 간 손상을 일으키므로 성분표를 반드시 확인하세요. 피부에 바르는 알로에 젤도 개가 핥아 먹으면 같은 문제가 되고, 제품에 따라 알코올이나 향료가 섞여 있습니다. 지금 하실 일은 무엇을 먹었는지 나누는 것입니다. 화분의 잎을 씹었다면 남은 잎을 확인해 얼마나 뜯겼는지 보고, 몸무게와 시각을 정리해 동물병원에 연락하세요. 신선한 물은 넉넉히 두되 물그릇을 치우지 마세요. 설사가 심하면 집에서 지사제를 먹이지 말고 병원에서 원인을 확인하는 편이 낫습니다. 집에서 억지로 토하게 만들지 마세요. 그리고 다음을 위해 알로에 화분은 개가 닿지 않는 높이로 옮겨 두세요.