곶감

곶감을 생감과 같은 것으로 보면 안 됩니다. 감을 말리는 과정은 수분만 날리는 일이 아니라, 감 속의 탄닌(시부올)과 당을 그대로 남긴 채 부피를 줄이는 일입니다. 결과적으로 개가 한 입에 삼키는 양 안에 들어 있는 탄닌과 당의 총량이 생감보다 훨씬 많아집니다. 탄닌은 위산과 만나면 응고하면서 섬유질·단백질과 엉겨 붙어 '감 위석(디오스피로베조아)'이라는 단단한 덩어리를 만드는데, 수분이 적고 섬유가 빽빽하게 눌린 말린 과육은 이 반응에 가장 유리한 재료입니다. 겉에 하얗게 앉은 가루는 곰팡이가 아니라 배어 나온 당분이라, 열량 부담을 한 번 더 얹습니다. 물리적 위험도 따로 있습니다. 통곶감에는 딱딱한 꼭지(꽃받침)가 그대로 붙어 있고, 품종에 따라 씨가 남아 있기도 합니다. 개가 곶감을 씹지 않고 통째로 삼키면 이 단단한 부분들이 그대로 위나 장으로 내려가 폐색을 만듭니다. '몇 개까지는 괜찮다'는 기준치는 없습니다. 위험은 먹은 양과, 씹지 않고 삼키는 습관에 비례해 올라갑니다. 가장 까다로운 점은 시차입니다. 구토나 식욕 부진 같은 위장 증상은 몇 시간 안에 나올 수 있지만, 위석에 의한 폐색은 며칠에서 몇 주 뒤에 드러납니다. 오늘 멀쩡했다는 사실이 안전을 보장하지 않습니다. 구토, 식욕 부진, 복통, 며칠씩 반복되는 간헐적 구토, 변비, 체중 감소가 보이면 즉시 동물병원에 연락하세요. 통째로 삼킨 것을 봤다면 증상이 없어도 바로 연락해 영상 검사가 필요한지 상담하세요. 집에서 억지로 토하게 하지 마세요. 곶감은 추석과 설, 겨울 선물 세트로 집에 들어와 상 위나 거실에 오래 놓여 있는 식품입니다. 상자째 개가 닿지 않는 곳에 두는 것이 가장 확실한 예방입니다. 굳이 준다면 씨와 꼭지를 완전히 제거한 과육을 아주 작게 잘라 아주 가끔만 주세요.