멸치

멸치는 생선 자체가 독인 식품이 아닙니다. 문제는 가공 방식입니다. 국물용이든 볶음용이든 우리가 부엌에서 쓰는 마른 멸치는 잡자마자 소금물에 삶아서 말린 것이라 나트륨이 이미 몸통 안까지 배어 있습니다. 그래서 '자연식 칼슘 간식'이라는 이미지와 달리, 사람이 국물을 내려고 사 둔 멸치는 개에게 사실상 소금 덩어리에 가깝습니다. Merck 수의매뉴얼 기준으로 염화나트륨은 체중 1kg당 2~3g에서 중독을 일으킵니다. 5kg 소형견이면 10~15g, 즉 소금 한 큰술 정도가 중독 구간이라는 뜻입니다. 문제는 부엌 멸치에 염분 표시가 없어서 몇 마리가 그 양인지 아무도 계산할 수 없다는 점입니다. 그래서 '한 마리쯤이야' 하고 하루에 몇 번씩 집어 주는 습관이 특히 위험합니다. 체중이 작을수록 같은 한 마리가 차지하는 비중이 커집니다. 멸치볶음은 여기서 한 단계 더 나갑니다. 간장이 나트륨을 더하고, 설탕과 물엿이 열량을 더하고, 무엇보다 다진 마늘이 들어갑니다. 마늘은 부추속(Allium) 식물로 개의 적혈구를 산화 손상시켜 용혈성 빈혈을 일으킬 수 있으므로, 멸치볶음을 먹은 경우는 단순한 짠 음식 사고가 아니라 마늘 섭취 사고로도 함께 다뤄야 합니다. 멸치육수로 끓인 국이나 죽도 마찬가지로 염분이 그대로 들어 있습니다. 나트륨 과다 증상은 보통 3~24시간 사이에 나타납니다. 처음에는 물을 유난히 많이 마시고 소변을 자주 봅니다. 이어서 구토와 설사가 오고, 고나트륨혈증이 심해지면 몸을 떨거나 비틀거리고 발작까지 갈 수 있습니다. 이 단계는 응급입니다. 짠 멸치를 상당량 먹은 것을 알았다면 증상을 기다리지 말고 바로 동물병원에 연락하세요. 집에서 억지로 토하게 하면 안 되고, 반대로 물을 못 마시게 막아서도 안 됩니다. 신선한 물은 자유롭게 마실 수 있게 두되, 부족한 수분을 어떻게 채울지는 수의사가 혈중 나트륨을 보고 결정합니다. 나트륨을 너무 빨리 교정하면 뇌부종이 생길 수 있어 집에서 손댈 영역이 아닙니다. 줄 수 있는 형태는 하나뿐입니다. 반려동물용으로 나온 무염 멸치를, 그것도 간식 수준의 소량으로 주는 것입니다. 국물용·볶음용 멸치, 멸치볶음, 멸치육수, 멸치액젓은 개 밥그릇에 들어가면 안 됩니다. 심장병이나 신장병이 있는 개, 그리고 체중이 아주 작은 개라면 무염이 아닌 멸치는 한 마리도 예외로 두지 마세요.