에리스리톨

에리스리톨은 당알코올 계열 감미료로, '무설탕', '제로슈거', '저당' 표시가 붙은 제품에서 부피를 채우는 역할을 합니다. 스테비아나 알룰로스 제품의 성분표 첫 줄에 대개 이것이 적혀 있습니다. 먼저 자일리톨과의 구분을 분명히 해야 합니다. 이름이 비슷하고 같은 당알코올이지만 개에게 미치는 영향이 확인된 정도가 다릅니다. Merck 수의매뉴얼의 식품 위험 장에서 중독 항목이 따로 있는 당알코올은 자일리톨 하나이고, ASPCA의 사람 음식 주의 목록에서도 감미료 항목에 독성으로 올라 있는 것은 자일리톨뿐입니다. 에리스리톨은 어느 쪽에도 개 독성 물질로 등재되어 있지 않습니다. 에리스리톨이 든 과자 한 조각을 먹었다고 해서 자일리톨 중독처럼 저혈당과 간부전을 걱정할 근거는 현재 없습니다. 그렇다고 마음 놓을 항목은 아닙니다. 첫째, 당알코올은 장에서 물을 끌어당깁니다. Merck는 소르비톨을 삼투성 완하제로 활성탄에 섞어 장 통과 시간을 줄이는 데 쓴다고 설명하는데, 같은 원리가 에리스리톨에도 작동합니다. 많이 먹으면 물설사, 복통, 가스가 오고 소형견은 설사만으로도 빠르게 탈수됩니다. 둘째, 이쪽이 훨씬 중요합니다. 성분표에서 '에리스리톨'과 '자일리톨'은 글자 몇 개 차이입니다. 같은 브랜드의 무설탕 껌, 사탕, 초콜릿, 젤리 라인에서 어떤 제품은 에리스리톨을, 어떤 제품은 자일리톨을 씁니다. Merck에 따르면 자일리톨은 체중 1kg당 약 100mg만 넘어도 저혈당을, 500mg을 넘으면 심한 간부전을 일으킬 수 있습니다. 새벽 두 시에 봉지를 흘깃 보고 '에리스리톨이었던 것 같다'고 넘기는 것이 이 항목에서 가장 위험한 순간입니다. FDA도 무설탕·저당 표시 제품일수록 성분표에서 자일리톨을 확인하라고 안내합니다. 지금 할 일은 하나입니다. 봉지나 통을 직접 가져와 성분표 전체를 소리 내어 읽으세요. 자일리톨이 한 줄이라도 있으면 증상이 없어도 즉시 동물병원에 연락하고 포장을 들고 가세요. 자일리톨이 없다면 물을 늘 마실 수 있게 해두고 지켜보되, 물설사가 반복되거나 축 처지고 잇몸이 마르면 연락하세요. 집에서 억지로 토하게 하지 마세요.