식초

식초는 아세트산이 4~7% 들어 있는 산성 액체입니다. 음식에 들어간 정도, 예를 들어 초무침이나 샐러드 드레싱에 섞인 양은 대개 아무 일도 일으키지 않습니다. 문제가 되는 것은 원액을 핥거나 마셨을 때입니다. 산이 입안과 식도, 위 점막을 직접 자극해서 침을 흘리고 헛구역질을 하며 토할 수 있고, 이미 위염이나 위궤양이 있거나 구토를 하던 개라면 더 심하게 반응합니다. 병을 엎질러 핥는 동안 액체가 기도로 넘어가면 기침과 호흡 곤란이 올 수도 있습니다. 사과식초를 물그릇에 타 주거나 밥에 뿌리는 민간요법이 널리 퍼져 있는데, 권하지 않습니다. 관절이나 피부, 벼룩에 효과가 있다는 근거가 개에서 확립된 적이 없고, Merck 수의매뉴얼은 균형 잡힌 사료를 먹는 개에게 영양 보충제는 필요하지 않으며 오히려 해로울 수 있다고 명시합니다. 더 현실적인 위험은 따로 있습니다. 물맛이 시어지면 개가 물을 덜 마시고, 그 결과 탈수와 요로 문제로 이어집니다. 신장병이나 심장병으로 관리 중인 개라면 더 그렇습니다. 절대 하지 말아야 할 용도가 하나 있습니다. 무언가를 잘못 먹었을 때 식초나 소금물로 토하게 만들려는 시도입니다. 구토 유도는 먹은 물질에 따라 오히려 식도를 두 번 태우는 결과가 되고, 흡인성 폐렴 위험도 있습니다. VCA 병원 자료도 정유(에센셜 오일)처럼 부식성 있는 물질에서는 집에서 토하게 하거나 활성탄을 먹이지 말라고 분명히 씁니다. 무엇을 먹었든 구토를 시킬지는 수의사가 판단합니다. 한국 가정에는 빙초산이 흔합니다. 이것은 식초가 아니라 99% 안팎의 아세트산이고, 닿기만 해도 화학 화상을 일으키는 물질입니다. 개가 핥았거나 몸에 묻었다면 지금 응급입니다. 입 주변과 피부는 미지근한 물로 충분히 헹구고, 억지로 토하게 하지 말고, 물을 조금 마시게 한 뒤 곧바로 동물병원으로 가세요. 일반 식초를 조금 핥은 경우라면 입을 물로 헹구고 물을 자유롭게 주면서 지켜보되, 반복해서 토하거나 침을 계속 흘리거나 삼키기 힘들어 보이면 연락하세요.