호두

호두는 '독이 든 견과'가 아니라 '조건이 나쁜 견과'입니다. 흔히 먹는 양호두(영국호두) 알맹이에는 개를 화학적으로 중독시키는 성분이 들어 있지 않습니다. 그래서 갓 깐 호두 한두 알을 주워 먹었다면 대개 큰일이 나지는 않고, 신선한 호두에 대해 몇 g부터 위험하다는 중독 기준치도 없습니다. 문제는 세 가지가 겹친다는 데 있습니다. 첫째는 지방입니다. 호두는 지방 함량이 아주 높아 소형견이 여러 알을 먹으면 구토, 설사, 복통이 오고, 24~72시간 뒤 췌장염으로 번질 수 있습니다. 밥을 거부하고 배를 웅크리며 등을 활처럼 굽히는 자세, 반복되는 구토가 췌장염의 전형적인 신호입니다. 둘째는 크기입니다. 껍질째 또는 반쪽을 통째로 삼키면 식도나 장에서 걸릴 수 있고, 헛구역질을 반복하는데 아무것도 나오지 않으면 폐색을 의심해야 합니다. 셋째가 진짜 위험, 곰팡이입니다. 호두는 페니실리움 곰팡이가 특히 잘 자라고 이 곰팡이는 페니트렘 A, 로크포틴 C 같은 진전독소(떨림을 일으키는 독소)를 만듭니다. 겉보기에 멀쩡해 보여도 오래 보관했거나 껍질을 깐 지 오래된 호두, 특히 나무 밑에 떨어져 비를 맞은 호두는 이 독소를 품고 있을 수 있습니다. 곰팡이 독소 증상은 먹은 뒤 30분에서 3시간 사이에 시작되며 온몸의 떨림, 비틀거림, 작은 자극에도 과하게 놀람(과민증), 눈이 흔들리는 안진, 발작으로 나타납니다. 이건 지켜볼 상황이 아니라 즉시 수의사에게 연락해야 하는 응급입니다. 원칙은 간단합니다. 오래 보관한 호두, 깐 지 오래된 호두, 마당이나 산책길 나무 밑에서 주운 호두는 절대 주지 마세요. 떨림이나 발작이 보이면 집에서 억지로 토하게 하지 말고 바로 병원으로 가세요. 경련 중인 개에게 무언가를 먹이려다 흡인 사고가 납니다. 치료는 진정과 근이완제, 필요하면 지질 정맥 요법으로 이루어지며 증상이 24~72시간 이어지기도 합니다.