화이트초콜릿

화이트초콜릿은 카카오 고형분이 거의 없어서 메틸잔틴 함량이 1 g당 0.04 mg(1온스당 1.1 mg)에 불과합니다. 밀크초콜릿의 60분의 1 수준입니다. 체중 10 kg 개가 메틸잔틴 20 mg/kg 기준선에 닿으려면 화이트초콜릿을 약 5 kg 먹어야 한다는 계산이 나오는데, 이는 물리적으로 일어나기 어려운 양입니다. 그래서 화이트초콜릿을 '초콜릿이니까 독성'으로 분류하는 것은 흔한 데이터베이스 오류이고, 이런 분류는 불필요한 공포를 만들면서 정작 위험한 다크초콜릿·코코아 파우더 경고의 무게를 떨어뜨립니다. 그렇다고 개에게 줘도 되는 간식이라는 뜻은 아닙니다. 화이트초콜릿에서 실제로 문제가 되는 것은 세 가지입니다. 첫째, 코코아버터와 유지방 때문에 지방 함량이 매우 높아 췌장염을 유발할 수 있습니다. 지방으로 인한 위장 증상은 몇 시간 안에, 췌장염은 보통 24~72시간 사이에 드러납니다. 구토, 설사, 복통, 식욕 저하, 등을 구부린 자세가 신호입니다. 둘째, 당분 부담이 큽니다. 셋째이자 가장 중요한 것은 '슈가프리·무설탕' 화이트초콜릿과 화이트 코팅 과자에 들어가는 자일리톨입니다. 자일리톨은 개에게 저혈당과 간 손상을 일으키는 진짜 독성 물질이고, 이 경우 화이트초콜릿이라는 사실은 아무 의미가 없습니다. 그래서 순서는 이렇습니다. 개가 화이트초콜릿을 먹었다면 먼저 포장지의 성분표를 확인하세요. 자일리톨, 자작나무 설탕(birch sugar) 같은 표기가 있으면 양과 무관하게 응급 상황이며 즉시 동물병원에 연락해야 합니다. 자일리톨이 없더라도 체중에 비해 많은 양을 먹었거나 구토가 반복되면 역시 즉시 동물병원에 연락하세요. 어느 경우든 집에서 억지로 토하게 하지 마세요. 구토 유도는 수의사가 판단할 문제입니다. 포장지는 버리지 말고 그대로 병원에 가져가세요.